Doświadczony i spostrzegawczy, a co ważne, mający poczucie misji inspektor McLean wcale nie jest ulubieńcem swoich szefów. Niejednokrotnie z różnych względów woleliby, aby nie był aż tak dokładny i wnikliwy. Tym razem, ku zdumieniu McLeana, oczekują od niego czegoś wręcz przeciwnego. Chcą, by sięgnął głębiej, nie przyjął narzucającego się w sposób oczywisty wyjaśnienia.

Ciało znanego szkockiego polityka zostaje odnalezione w jego wiejskiej rezydencji. Wygląda na to, że Andrew Weatherly zabił swoja żonę i dwie córki zanim zastrzelił siebie.
Mimo że inspektor prowadzi dochodzenie w sprawie znalezienia martwego nagiego mężczyzny, wytatuowanego od stóp do głów, o nieustalonej tożsamości, szef poleca mu się włączyć w śledztwo dotyczące tragedii w domu Weatherlych i jasno daje do zrozumienia, by uruchomił własne metody dochodzenia do prawdy.
Wkrótce okazuje się, że Andrew Weatherly nie był tym, za kogo chciał uchodzić. Obracał ogromnymi kwotami, trzymał w garści wiele prominentnych osób, miał także burzliwą przeszłość. Nadal jednak McLean nie potrafi ustalić, co takiego pochłonęło Weatherley`ego do tak drastycznego czynu. Nieoczekiwanie łączą się oba prowadzone przez inspektora śledztwa.

"Pieśń wisielca" to trzecia powieść z serii o inspektorze Anthonym McLeanie, której akcja ma miejsce w Edynburgu.
Sprawa odnalezionego w pustym domu wisielca, dla edynburskiej policji wydaje się być kolejnym samobójstwem. Kilka dni później zostają jednak znalezione kolejne dwa ciała.
Liny, na których wiszą, i węzły zadzierzgujące pętle są identyczne, jak w przypadku pierwszej ofiary. Im McLean kopie głębiej, tym bardziej schodzi do świata, w którym rzeczywistość staje się nieoczywista, a najbardziej irracjonalne odpowiedzi wydają się jedynymi możliwymi wyjaśnieniami.

Tony McLean, inspektor edynburskiej policji, dopiął celu. Morderca dziesięciu kobiet, Donald Anderson, został skazany na dożywocie. Wina okazała się bezsporna, oskarżony się przyznał, choć tłumaczył, że działał pod wpływem tajemnej księgi.
Kiedy Anderson został zamordowany przez współwięźnia, inspektor McLean poszedł na jego pogrzeb, aby na własne oczy się przekonać, że martwy zabójca znajdzie się kilka metrów pod ziemią. Zdaniem McLeana sprawiedliwości tylko po części stało się zadość - nic nie wróci życia udręczonym kobietom, wśród nich także Kirsty, jego narzeczonej.
Wkrótce po tym znów odkryto martwą dziewczynę. Nagie ciało, z charakterystyczną raną, porzucono w wodzie. Zupełnie jakby dziewczyna była ofiarą Andersona. Kilka dni później znaleziono kolejną. I jeszcze jedną. Ktoś naśladuje nieżyjącego zabójcę? Jeśli tak, to w jakim celu?
McLean rozpoczyna żmudne śledztwo...

Minęło sześćdziesiąt lat od wyrafinowanej śmierci pewnej młodej dziewczyny, aż do dnia dzisiejszego nikt nie natknął się na szczątki ukryte w piwnicy starego domostwa.

Dla edynburskiej policji sprawa zwłok sprzed sześciu dekad nie jest zagadnieniem priorytetowym, ale inspektor McLean - mimo tragicznych przeżyć osobistych - nie daje za wygraną i próbuje rozwikłać ponurą zagadkę rytualnego mordu.

Dla jego przełożonych dalece ważniejszy jest pościg za seryjnym mordercą, którego ofiarami padają raz za razem prominentni obywatele miasta, a zbrodniom towarzyszy identyczny modus operandi. Inspektor McLean usiłuje dociec istoty niepokojących zbiegów okoliczności, łączących krwawą rzeź z falą spektakularnych samobójstw, a może także ze sprawą sprzed wielu lat.